Podjetje Agility Robotics se pripravlja na vstop na borzo z obratno združitvijo prek družbe SPAC. Transakcija naj bi podjetju prinesla 465 milijonov dolarjev novega kapitala iz naložb malih vlagateljev in zasebnega financiranja.
Agility razvija humanoidnega robota Digit za ponavljajoča se fizična dela v industrijskih okoljih. Izvršna direktorica Peggy Johnson je za TechCrunch dejala, da se podjetje ni osredotočalo na robote za spektakularne prikaze, temveč na naloge, za katere je težko najti delavce.
»Ne vidite veliko plešočih robotov ali robotov, ki izvajajo salte,« je povedala Johnson. »Vztrajali smo pri naši strategiji: ročnih, zelo ponavljajočih se opravilih, za katera je težko najti ljudi.«
Robot Digit že dela pri devetih strankah
Agility je leta 2015 nastal kot izločeno podjetje z Univerze Oregon State, kjer je skupina raziskovalcev razvijala tehnologijo za varno hojo robota na dveh nogah. Podjetje danes robote Digit uporablja pri devetih strankah, med njimi so Schaeffler, GXO, Toyota Motor Manufacturing Canada in Mercado Libre.
Roboti predvsem premikajo težke zabojnike. V logističnem obratu podjetja GXO so po navedbah TechCruncha premaknili več kot 100.000 takšnih enot.
Digit je v prvih šestih mesecih leta 2026 ustvaril 174.000 dolarjev prihodkov, večinoma od povezanih družb. Agility je v istem obdobju ustvaril 362 milijonov dolarjev izgube.
Za Digit 5 načrtujejo pogodbe v vrednosti 300 milijonov dolarjev
Podjetje navaja, da ima za novo generacijo robota, Digit 5, načrtovane pogodbe v vrednosti 300 milijonov dolarjev s 30 strankami. Novi model naj bi lahko varno deloval ob ljudeh, ne le v izolirani delovni celici, kot je to veljalo za prejšnjo različico.
Johnson je povedala, da je bil dogovor o načrtovanih pogodbah eden od dejavnikov za odločitev o vstopu na borzo. Imen strank ni razkrila, prav tako ni povedala, ali so med njimi vlagatelji v podjetje.
Za uresničitev teh poslov bo moral Digit 5 po besedah Johnson doseči nerazkrite cilje glede zmogljivosti, časa neprekinjenega delovanja in natančnosti odlaganja predmetov. Podjetje prototipov novega robota še ni javno predstavilo. Prikazati jih namerava na sejmu CES 2027, širšo dostopnost pa napoveduje ob koncu tega leta.
Podjetje stavi na ponavljajoče se naloge
Agility ocenjuje, da lahko robot v modelu robotske storitve podjetju prihrani 100.000 dolarjev na leto, ob neposrednem nakupu robota pa še več. Po navedbah podjetja bo to odvisno od natančnosti robota ter časa, ki ga lahko opravlja delo brez polnjenja ali vzdrževanja.
Johnson je kot primer navedla dvigovanje 50-funtnega oziroma približno 23-kilogramskega predmeta, kar je v nekaterih delovnih okoljih neformalna meja za preprečevanje poškodb. »Digit lahko to počne znova in znova,« je dejala. »Tega dela ne želite dati človeku. Želite ga dati robotu.«
Potencialne stranke morajo po podatkih TechCruncha za preizkus koncepta na lokaciji odšteti 500.000 dolarjev, preden se uporaba robota razširi v polnem obsegu. Maja 2026 so bili za takšne preizkuse prijavljeni štirje kupci.
Digit lahko težke predmete pobere in odloži z 98-odstotno natančnostjo, vendar podobno kot drugi današnji roboti še ne zmore kompleksnejšega rokovanja s predmeti.
65.000 ur podatkov iz dejanskih obratov
Johnson je dejala, da podjetju pri razvoju pomaga 65.000 ur podatkov o dejanskem delovanju robotov pri strankah. Po njenih besedah ni enotne velike zbirke podatkov o gibih robotov, zato podjetja uporabljajo tudi simulacije in druge tehnike za ustvarjanje učnih podatkov.
Kapital, pridobljen s transakcijo SPAC, naj bi po besedah Johnson zadostoval za trenutne potrebe podjetja. Ni pa napovedala, da bi Agility z njim postal finančno samozadosten. Ciljev proizvodnje Digita 5 ni želela razkriti, podjetje pa je pred tem navedlo, da bi njegov proizvodni obrat lahko izdelal do 10.000 robotov na leto.
Soustanovitelj in glavni robotski direktor Jonathan Hurst je razvojne načrte opisal postopno: najprej premikanje zabojnikov, nato pobiranje in sestavljanje kompletov, pozneje pa delo s kartonom ter nakladanje in razkladanje tovornjakov.
