# Kalanickov Atoms meri na robotaksije: 1,7 milijarde dolarjev za novi AI boj v mobilnosti
Umetna inteligenca že spreminja način, kako se vozimo, a razvoj povsem avtonomnih vozil ostaja ena najdražjih, tehnološko najzahtevnejših in regulatorno najbolj občutljivih AI-panog. Zdaj se želi v ta boj očitno odločneje vključiti tudi Atoms, podjetje Travisa Kalanicka, ustanovitelja Uberja.
Atoms je poleti zbral 1,7 milijarde dolarjev v investicijskem krogu, ki ga je vodil Andreessen Horowitz. Kalanick ob tem ni natančno pojasnil, za kaj bo podjetje uporabilo kapital, naložbo pa je opisal kot »nedokončan posel«. Poročanje Financial Timesa zdaj nakazuje, da bi pomemben del teh ambicij lahko predstavljali avtonomni avtomobili oziroma robotaksiji.
Po navedbah časnika Atoms pripravlja širše zaposlovanje in prevzeme, s katerimi bi se lahko uveljavil kot pomemben igralec v industriji avtonomnih vozil. Podjetje naj bi se z Uberjem pogovarjalo tudi o morebitni uporabi njegove tehnologije za robotaksije. Uber je v Atoms že vložil 100 milijonov dolarjev, kar je predhodno potrdil TechCrunch.
## Robotaksi je v prvi vrsti AI-sistem
Robotaksi ni le avtomobil brez voznika. Gre za kompleksen sistem umetne inteligence, ki mora v realnem času zaznavati okolico, predvidevati ravnanja drugih udeležencev v prometu in varno odločati v situacijah, ki jih razvijalci niso mogli vnaprej natančno predvideti.
Takšni sistemi praviloma združujejo računalniški vid, strojno in globoko učenje, fuzijo podatkov iz kamer, radarjev in lidarjev ter programsko opremo za načrtovanje poti in sprejemanje odločitev. Vozilo mora na primer pravilno prepoznati pešca, kolesarja, začasno cestno zaporo, policista, nenavadno obnašanje drugega voznika ali slabo vidne oznake na cesti.
Atoms javno še ni razkril, katere modele, senzorje ali razvojni pristop uporablja pri svoji tehnologiji. Zato za zdaj ni mogoče trditi, v čem naj bi bila njegova AI-rešitev tehnično drugačna od konkurence. Jasno pa je, da bi uspeh podjetja temeljil na sposobnosti, da razvije ali pridobi sistem, ki je hkrati dovolj varen, zanesljiv in ekonomsko učinkovit za komercialno uporabo.
## Vstop na trg, kjer so tekmeci že močni
Atoms vstopa na področje, kjer imajo številni tekmeci že večletno prednost. Waymo, ki spada pod Alphabet, že upravlja komercialne robotaksi storitve v več ameriških mestih. Tesla razvija lastno strategijo avtonomne vožnje, medtem ko se drugi razvijalci in proizvajalci vozil zanašajo na partnerstva med ponudniki programske opreme, avtomobilskimi družbami in platformami za prevoze.
Za Atoms bi lahko bila prednost prav Kalanickova zgodovina z Uberjem ter povezava z obstoječim globalnim trgom prevozov na zahtevo. Robotaksi tehnologija sama po sebi še ne zagotavlja uspeha: podjetje potrebuje dostop do vozil, infrastrukture, zavarovanja, dovoljenj, servisiranja in predvsem uporabnikov. Uber bi lahko predstavljal pomemben kanal do vseh teh elementov.
Vendar sodelovanje ne pomeni nujno ekskluzivnosti. Uber že sodeluje z več podjetji na področju avtonomnih vozil, zato bi Atoms vstopal v okolje, kjer mora svojo tehnologijo dokazati tako varnostno kot poslovno.
## Prevzem Pronta in vprašanje Levandowskega
Usmeritev Atoms v avtonomno mobilnost se ujema tudi s prevzemom podjetja Pronto, zagonskega podjetja za avtonomno rudarjenje. Pronto je vodil Anthony Levandowski, nekdanji vodja Uberjevega programa samovozečih vozil.
Prevzem je strateško razumljiv: razvoj tehnologije za avtonomno vožnjo zahteva redko kombinacijo inženirskega znanja, podatkov, testne infrastrukture in izkušenj z upravljanjem vozil v realnem okolju. Avtonomni rudarski stroji sicer delujejo v drugačnih, bolj nadzorovanih razmerah kot mestni robotaksiji, vendar se nekateri ključni elementi tehnologije – zaznavanje okolice, pozicioniranje, načrtovanje poti in nadzor vozila – lahko prekrivajo.
Obenem prevzem odpira tudi vprašanje ugleda. Levandowski je bil obsojen zaradi kraje poslovnih skrivnosti in obsojen na 18 mesecev zapora, pozneje pa ga je pomilostil predsednik Donald Trump. Njegove izkušnje na področju avtonomne vožnje so za Atoms lahko dragocene, njegova preteklost pa lahko pomeni dodatno reputacijsko in poslovno tveganje, zlasti v industriji, kjer so zaupanje partnerjev, regulatorjev in javnosti ključni.
## Kapital je velik, izziv pa še večji
Zbranih 1,7 milijarde dolarjev je izjemno veliko tudi po standardih tehnoloških startupov. A avtonomna vožnja je panoga, v kateri se kapital hitro porablja: za razvoj AI-modelov, zbiranje in označevanje podatkov, strojno opremo, vozne parke, simulacije, testiranja, varnostne ekipe, pravne postopke in skladnost z regulativo.
Največje ovire zato niso zgolj tehnološke. Robotaksiji morajo pridobiti dovoljenja lokalnih oblasti, dokazovati visoko raven varnosti, preživeti morebitne incidente in prepričati uporabnike, da bodo v vozilo brez voznika sedli brez zadržkov.
Atoms po razpoložljivih informacijah robotaksijev ne obravnava kot svojega edinega cilja. Toda če se bodo poročila o pogovorih z Uberjem in načrtovani širitvi potrdila, bi lahko Kalanick s podjetjem znova postal pomemben dejavnik v mobilnosti – tokrat ne kot graditelj platforme za človeške voznike, temveč kot vlagatelj v AI, ki želi voznika iz vozila odstraniti.
