Po poročanju TechCruncha je Jensen Huang odstopil s položaja izvršnega direktorja Nvidie, podjetja, ki ga je soustanovil in vodil 33 let. Vlagatelji in ustanovitelji zagonskih podjetij ocenjujejo, da bi njegov odhod lahko občutno zmanjšal dotok kapitala v podjetja, ki razvijajo infrastrukturo in storitve za umetno inteligenco.
Nvidia je bila v zadnjih letih eden dejavnejših vlagateljev v zagonska podjetja. Po podatkih PitchBooka, ki jih navaja TechCrunch, je letos sodelovala v 105 naložbenih krogih, pogosto kot največja vlagateljica, v podjetja pa je letno vlagala več deset milijard dolarjev.
Maria Davidson, ustanoviteljica Relational Capitala, je za TechCrunch dejala, da bi bila sprememba te usmeritve »velik udarec za številna mlada podjetja«. Shamilla Bankiya iz Dawn Capitala pa je poudarila široko vlogo Nvidie: »Nvidia nosi skoraj vsako podjetje, ki je izvorno usmerjeno v UI – od aplikacij do ponudnikov neoclouda.«
Odločitve o naložbah naj bi pogosto sprejemal Huang
Umesh Padval, upravljavski partner pri Seligman Ventures, je za TechCrunch povedal, da je pomembne odločitve o naložbah v zagonska podjetja pogosto sprejemal Huang osebno. Padval, ki je Huanga spoznal kot član upravnega odbora Mellanox Technologies, pričakuje, da bi njegov naslednik lahko znova okrepil naložbeno dejavnost, vendar vlagatelji po njegovih besedah tega kratkoročno ne pričakujejo.
Začasna izvršna direktorica Nvidie Colette Kress naj bi uvedla spremembe, zlasti pri naložbah v zagonska podjetja na področju umetne inteligence. Neimenovani vlagatelj je za TechCrunch ocenil, da je Kress bolj zadržana pri naložbah in da verjetno ne bo namenila enake količine denarja za podporo podjetjem v zgodnji fazi razvoja.
Nvidia je doslej podpirala predvsem ponudnike neoclouda, ponudnike storitev sklepanja z modeli in podjetja z modeli z odprtimi utežmi. Zain Javid, soustanovitelj strojnega podjetja Ghost, je dejal, da so bile Huangove pobude pomemben razlog, da se je tak ekosistem sploh razvil, čeprav je gradnja tovrstnih rešitev za manjša podjetja draga.
Nvidia je financirala CoreWeave, Crusoe in Reflection AI
Med konkretnimi naložbami TechCrunch navaja podporo podjetju CoreWeave, ko to še ni kotiralo na borzi, ter sodelovanje Nvidie v dveh investicijskih krogih podjetja Crusoe, tudi v njegovi 1,4-milijardni seriji E.
Nvidia je letos po navedbah članka kupila Hugging Face za 13 milijard dolarjev; zaključek posla je predviden leta 2027. Podjetje ima tudi naložbe v Mistral AI, Lambdo in Black Forest Labs. Pogosto je bilo največji vlagatelj v posameznih krogih.
Wall Street Journal je pred tem poročal, da je Nvidia lani v 2-milijardni krog serije B podjetja Reflection AI vložila 800 milijonov dolarjev, še preden je odprtokodno zagonsko podjetje začelo ustvarjati pomembnejše prihodke.
Bankiya je za TechCrunch dejala, da je Huang podpiral odprtokodne projekte in evropska podjetja. Po njeni oceni bi zmanjšanje takšne podpore zunaj ZDA, vključno v Evropi, pomenilo veliko vrzel pri financiranju in razvoju ekosistema.
Manj naložb bi lahko vplivalo na vrednotenja podjetij
TechCrunch navaja, da je Nvidia z velikimi naložbami podjetja pogosto vezala na uporabo svojih čipov, kar je krepilo njen položaj na trgu. Če bo podjetje pri naložbah v startupe postalo bolj konservativno, bi to lahko ustvarilo več prostora za tekmece in manjše konkurente.
Dharmesh Thakker, generalni partner pri Battery Ventures, pričakuje, da se bodo Nvidiini tekmeci v velikih tehnoloških podjetjih potegovali za njen naložbeni položaj. Pri tem bo po njegovih besedah odločilna kombinacija izdelka, ekosistema, skupnosti, ki lahko konkurira Nvidiini platformi CUDA, ter finančne moči za financiranje ekosistema.
Thakker sicer dvomi, da bodo Google, Amazon, Microsoft ali AMD v zagonska infrastrukturna podjetja brez prihodkov vlagali več sto milijonov dolarjev na način, kot je to počela Nvidia. Po navedbah enega od vlagateljev so podjetja, ki so potrebovala med 100 in 500 milijoni dolarjev za grafične procesorje, pod Huangovim vodstvom od Nvidie pogosto pridobila približno polovico tega zneska ob vrednotenju najmanj milijarde dolarjev.
Vlagatelji zato pričakujejo, da bo Nvidia pri novih naložbah bolj izbirčna in da bo obstoječim podjetjem iz portfelja namenjala manjše zneske, kar bi lahko prispevalo k nižjim vrednotenjem. Kljub temu sogovorniki TechCruncha ne pričakujejo, da bi upočasnitev Nvidiinih naložb sama po sebi ustavila širši razmah umetne inteligence.
